Das polyzystische Ovarsyndrom (PCOS) ist eine der häufigsten endokrinen Störungen bei Frauen im reproduktiven Alter. Es wird geschätzt, dass zwischen 6 und 15 % davon betroffen sind, aber die Mehrheit bleibt – wegen der damit verbundenen Probleme – undiagnostiziert.
PCOS, auch Stein-Leventhal-Syndrom genannt (nach den Ärzten, die die hormonelle Störung 1935 beschrieben), äußert sich meist durch unregelmäßige, verlängerte Zyklen und Ovulationsstörungen. Frauen klagen auch über übermäßige Behaarung und Akne und haben überdurchschnittlich oft Probleme mit dem Gewicht. Was wichtig ist, es können auch Probleme beim Schwangerwerden auftreten.
Das polyzystische Ovarsyndrom tritt bei jungen Frauen auf der ganzen Welt auf. Bis heute ist nicht klar definiert, was die Ursache dafür ist. Es wird vermutet, dass sie eine genetische Grundlage hat. Meistens wird sie entdeckt, wenn eine Frau es nicht schafft, schwanger zu werden – während der Diagnose der Gründe für die Unfruchtbarkeit.
Diese hormonelle Störung umfasst eine ganze Reihe von unterschiedlichen Beschwerden. Aufgrund einer hypothalamisch-hypophysären Dysfunktion kommt es häufig zu einem ausbleibenden Eisprung. Es kommt zu einer übermäßigen Ausschüttung von Androgenen (männliche Geschlechtshormone), die Konzentration des luteinisierenden Hormons (LH) steigt ebenfalls an und das LH/FSH-Verhältnis ist gestört. Die heranreifenden Follikel platzen nicht, sondern werden zu kleinen (2-10 mm) Zysten an den Eierstöcken (daher der Name). Sie wird auch von metabolischen und psychischen Störungen begleitet.